당뇨병은 유전적 원인에 더해 환경적 요인이 겹쳐 발병하며 부모가 모두 당뇨병 환자일 때는 58%, 한쪽만 환자면 27%, 부모가 건강할 때는 0.9%가 당뇨병에 걸린다는 보고도 있다. 당뇨병은 심각해질 때까지 증세가 나타나지 않고 일단 발병하면 치명적인 합병증을 낳기 때문에 예방과 조기 발견이 무엇보다 중요하다.

눈속의 홍채를 진찰해보면 당뇨병의 조기 발견이 가능해 진다. 현재 당뇨병에 걸려있거나 앞으로 당뇨병에 걸릴 가능성이 있는 사람의 홍채는 다음과 같은 특징을 나타낸다.

• 홍채주변에 신생 혈관이 돌출 되면서 홍채가 뜬듯이 보인다.
• 동공의 운동성 저하 즉, 동공의 움직임이나 속도가 떨어진다.
• 동공의 색깔이 탁연해지면서 백내장의 전조가 나타난다.
• 시신경 주위에 하얗게 염증이 생긴다.
• 홍채분석 표시도에서 췌장 영역 부위에 색상의 변화가 나타난다.